东京（美联社）——周三，日本防卫大臣中谷元在停靠东京附近港口的一艘军舰上受到欢迎，这是日本防卫大臣首次受到欢迎，因为两国在该地区日益紧张的背景下加强了安全关系。

周四，在东京西部横须贺的日本海上自卫队基地停靠的“独岛”级两栖攻击舰“马拉多”号上，中谷向韩国水兵打招呼并与他们交谈。

中谷在欢迎仪式上说：“由于我们面临着极其严峻的安全环境和全球问题，日韩安全和防务合作变得比以往任何时候都更加重要。”他发表上述讲话的两天前，朝鲜在美国总统大选前不久向朝鲜半岛以东海域发射了一系列短程导弹。

中谷说，日本将进一步深化与韩国和美国的防务关系。

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韩国三艘军舰的船员预计将在横须贺与日本同行一起参加联合训练项目。

自去年初以来，在华盛顿的压力和该地区日益紧张的局势下，这两个亚洲邻国的领导人努力修复因日本在1910年至1945年占领朝鲜半岛期间的暴行而产生的不满而严重受损的关系。此后，两国在经济和国防等领域恢复了高层会谈和合作。

中谷祯一出现在韩国军舰上，凸显了自去年以来两国关系的改善。日本、韩国和美国领导人还同意加强三边安全关系，并将三国年度峰会正式化。